Què és el glaucoma i per què és important detectar-lo i tractar-lo a temps?
El glaucoma és una malaltia ocular que afecta el nervi òptic i pot causar pèrdua de visió progressiva, arribant fins i tot a la ceguesa, si no es tracta adequadament i a temps. Sovint, el glaucoma no dona símptomes en les seves etapes primerenques, la qual cosa el fa especialment perillós, atès que la persona afectada s'adona d'això quan ja ha començat a perdre una visió que no podrà recuperar.
A Espanya, s'estima que més d'un milió de persones tenen glaucoma, i es preveu que aquesta xifra augmenti en els pròxims anys.
Quines són les causes i símptomes del glaucoma?
El glaucoma pot ser causat per una varietat de factors entre els quals destaquen: pressió intraocular elevada, problemes de flux sanguini al nervi òptic i factors genètics. Els pacients que tenen antecedents familiars de glaucoma o miopia molt alta tenen major risc de patir glaucoma.
Els símptomes poden incloure visió borrosa, mal de cap, visió d'halos al voltant de les llums, i pèrdua de visió que va afectant progressivament el camp visual.
Diagnòstic i tractament del glaucoma
El diagnòstic primerenc del glaucoma és fonamental per a prevenir danys permanents en la visió. Els exàmens oftalmològics regulars, que inclouen proves de pressió ocular i avaluació del nervi òptic, són factors clau per a detectar la malaltia en les seves etapes inicials.
El tractament del glaucoma ha canviat molt en els últims anys, encara que els col·liris continuen sent un dels tractaments més utilitzats, des de fa uns anys el làser SLT (Selective Laser Trabeculoplasty) s'ha convertit en una de les primeres opcions terapèutiques, ja que es tracta d'un procediment indolor, segur, que es pot realitzar de manera ambulatòria en la pròpia consulta de l'oftalmòleg, i que es pot repetir en cas de requerir pressions intraoculars més baixes. A diferència d'altres làsers, el SLT utilitza una energia de baixa intensitat pel que no causa mal al teixit ocular circumdant.
Malgrat tot, molts pacients requereixen cirurgia i aquí també existeixen novetats que han anat desplaçant a les cirurgies antigues més agressives.
Des de fa uns anys hi ha un important consens internacional en què el glaucoma s'ha d'operar abans, i no s'ha d'esperar que hi hagi un mal avançat i irreversible, per la qual cosa hi ha diferents dispositius i procediments amb làser que es poden associar o no a les cirurgies de cataractes. D'aquesta manera amb una cirurgia senzilla podem reduir l'ús de medicació intraocular i mantenir una pressió estable al llarg del dia.
En casos on necessitem pressions encara més baixes podem comptar amb una altra mena d'implants (com el Xen Gel Stent o el Preserflo microxunt), que han aconseguit que les cirurgies siguin més segures, podent realitzar-se en estadis primerencs de glaucoma i aconseguint excel·lents resultats.
En els casos més greus comptem amb els dispositius de drenatge lliure i les vàlvules on també hi ha novetats sempre buscant la seguretat del pacient en els diferents procediments.
En resum, podem dir que, encara que el tractament i diagnòstic del glaucoma ha fet un important salt endavant en els últims anys, la prevenció i la detecció precoç continua sent el pilar més important per a mantenir una bona salut ocular.
És per això que recomanem fer una revisió ocular anual, sobretot en pacients majors de 40 anys, amb antecedents familiars o miopies altes.
