El que el teu cervell t'explica mentre dorms
Dormir és un estat natural en el qual disminueix el nivell de consciència. Com a resultat de l'activitat cerebral mentre dormim es produeixen els somnis.
Somiar és una experiència originada en la nostra ment que es fa conscient en despertar. Se somia durant totes les fases de somni, però sobretot en la fase de son REM (de les sigles de rapid eye movement) que predomina a l'alba. En aquesta fase hi ha molta activitat cerebral, similar a quan estem desperts però la musculatura està paralitzada, evitant així representar el contingut dels somnis en la realitat.
Desconeixem la funció que té el fet de somiar, encara que es creu que podria tenir un paper biològic de defensa pel fet que simula situacions de risc. Tots somiem i ho fem totes les nits, encara que no sempre ho recordem. Per a això és necessari despertar-se i romandre desperts un temps suficient per a poder incorporar l'experiència del somni a la memòria. De matinada és més probable somiar i recordar-ho perquè és més fàcil que es faci venir son REM en aquest moment.
La temàtica dels somnis
La temàtica dels somnis acostuma a tenir relació amb experiències passades amb impacte emocional. Els somnis es consideren malsons si resulten desagradables o causen angoixa significativa. Quan es produeix un canvi del que és habitual i se somia amb una major freqüència o varia de manera important el contingut dels somnis ha de tenir-se en compte. Podria indicar que el descans es veu interromput per factors interns, com per exemple per la presència d'apnees o parades de la respiració o per circumstàncies externes que desperten amb freqüència a la persona, com dormir en un lloc sorollós o estar a cura d'algú.
Algunes persones poden tenir moviments o fins i tot conductes anormals durant el somni amb malsons característics. Els nens i els joves poden tenir episodis de despertessis incomplets en els quals estan desorientats, somnàmbuls o fan crits molt sobresaltats, anomenats trastorns del despertar o parasomnias NREM. Després d'un episodi, aquells que recorden somiar expliquen somnis en els quals han d'escapar d'un perill.
Trastorn de conducta de son REM
D'altra banda, existeix un altre trastorn anomenat trastorn de conducta de son REM que apareix en persones entorn dels 50 anys. Consisteix en malsons de contingut violent en les quals han de defensar-se ells o als seus sers estimats d'un perill i s'acompanya l'escenificació del somni en el llit. Per exemple, donen cops de puny, puntades o cauen del llit, amb el risc de ferse mal a ells mateixos o a la seva parella de llit. És important diagnosticar-ho correctament amb un registre de somni. (Ja s'ha associat en molts casos a malalties neurològiques com la malaltia de Parkinson)
L'actualitat influeix també en quant i com somiem. Coincidint amb la pandèmia COVID i el confinament, moltes persones han manifestat somiar més i amb temàtica relacionada amb el que està succeint. La principal explicació és que el confinament va alterar de manera brusca les rutines i horaris. Es va produir un augment del temps en llit a l'alba/primer hora del matí, incrementant-se així la son REM. A més, l'impacte emocional dels efectes de la pandèmia podria haver-se vist reflectit com a manifestació de la por i de la incertesa col·lectiva.
Dormir i somiar es produeix gràcies a mecanismes complexos del cervell. Més enllà de la curiosistat dels somnis i de les explicacions místiques que s'han donat al llarg de la història, els somnis poden donar-nos una pista que alguna cosa està alterant el nostre descans.
Dormir bé és fonamental per al benestar i el correcte funcionament durant el dia i és un dels pilars de la bona salut a llarg termini.
És important consultar als seus metges de referència si té un problema de somni. Els especialistes en Medicina del Somni poden avaluar el problema i indicar proves de somni si anessin necessàries. La prova més completa és el vídeo-polisomnograma, que consisteix en el registre dels senyals de l'electroencefalograma, activitat muscular i paràmetres respiratoris, entre altres, al costat del registre audiovisual de la persona adormida. La majoria dels problemes de somni tenen tractament, i millorar-los contribueix a una bona salut i una millor qualitat de vida dels pacients.
