Recambio valvular aórtico (RVA) por cirugía abierta

La cirugía abierta de recambio valvular aórtico es un procedimiento de alta complejidad mediante el cual se sustituye la válvula aórtica del corazón por una válvula artificial.

La técnica consiste en practicar una incisión longitudinal de entre 20 y 25cm en la parte central del pecho. A continuación, mediante una sierra mecánica de abre el esternón para poder llegar al corazón y proceder al recambio de la válvula afectada. Hay dos tipos de válvulas para llevar a cabo este reemplazo:

Mecánicas: fabricadas con materiales de gran resistencia (acero, titanio, carbón pirolítico, cerámica, etc.).

• Ventajas: gran durabilidad
• Inconvenientes: es necesario tomar anticoagulantes de por vida

Biológicas: realizadas con tejido humano o animal (generalmente pericardio bovino).

• Ventajas: menor riesgo de formar coágulos (no requiere anticoagulantes)
• Inconvenientes: menor duración, pueden necesitar sustitución a partir de los 10 años.

En ambos casos se trata de materiales y tejidos biocompatibles para poder ser aceptados por el organismo sin ofrecer rechazo.

Para llevar a cabo la cirugía se utiliza una máquina de circulación extracorpórea que hace las funciones del corazón mientras éste está parado. Una vez colocada la válvula artificial, se reanimará de nuevo el corazón, se retirará la circulación extracorpórea y se comprobará que la válvula funciona correctamente.

Antes de cerrar la cavidad coronaria, se colocarán un par de drenajes para evitar acumulaciones de líquido (seroma o sangre), que se retirarán tras 2 o 3 días.

El cierre del esternón se lleva a cabo con una sutura especial de alambre quirúrgico, que permanecerá para siempre dentro del cuerpo. La incisión quirúrgica se cerrará con puntos de sutura o grapas que se retirarán entre 8 y 10 días después de la cirugía.

La intervención se lleva a cabo siempre con anestesia general y tiene una duración de entre 3 y 4 horas. Tras la cirugía, pasará intubado a la unidad de cuidados intensivos, donde permanecerá entre 24 y 48 horas.

¿Cuándo está indicado?

La sustitución de la válvula aórtica se efectuará por indicación médica (cardiólogo - cirujano cardiaco), después de haber hecho un estudio amplio de la patología y de descartar, por su ineficacia o contraindicación, tratamientos médicos menos agresivos. La sustitución valvular está indicada:

• Cuando la válvula tiene lesiones graves
• Cuando la válvula afectada tiene contraindicada una cirugía de reparaciónç
• Cuando existe una estenosis aórtica severa (comprometiendo el caudal)
• En el caso de calcificación aórtica senil aguda
• Antes de que, como consecuencia de su disfunción, provoque secuelas irreversibles